Bacalar es un pueblo a la orilla de la laguna, en el sur de Quintana Roo, a unos 40 km al norte de Chetumal y a unos 200 km al sur de Tulum por la Carretera Federal 307, construido sobre la ribera poniente de la Laguna de Bacalar. La laguna es de agua dulce sobre piedra caliza blanca, de ahí las franjas de azules que la hicieron famosa, y está bordeada de estromatolitos, formaciones minerales vivas que se dañan si alguien se para encima. Aquí las sesiones se planean desde muelles, kayaks y lanchas, no desde una playa.
El agua tiene su propio reglamento. Las Reglas de Operación de la Laguna de Bacalar, emitidas por la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (APIQROO) y autorizadas en diciembre de 2015, dividen la laguna en zonas. A menos de 100 m de la orilla, o de 50 m donde hay palafitos y muelles, las embarcaciones no pueden pasar de 4 nudos ni levantar oleaje. En Los Rápidos y en el Canal de los Piratas la navegación está restringida de 8:00 a 18:00, cuando hay bañistas, y el remo y todos los servicios turísticos se suspenden entre la puesta y la salida del sol.
La luz sigue a la geografía. El pueblo mira al oriente sobre la laguna, así que el sol sale sobre el agua y se pone detrás del pueblo, y al final del día deja la orilla de enfrente con luz cálida. Al mediodía las franjas de color se ven más intensas desde arriba, y también es cuando los muelles están más llenos. El Fuerte de San Felipe, terminado en 1733 sobre la loma frente a la laguna, es el único fondo de piedra del pueblo.
Casi todos los clientes bajan desde Tulum o Playa del Carmen por una o dos noches: parejas, lunas de miel y elopements pequeños en los hoteles de la orilla, muchos con muelle propio. Cada hotel pone su propia regla para fotógrafos externos y su horario de muelle, así que eso se confirma con el hotel antes de la fecha.
La mejor hora en cada una y el permiso que necesita una sesión profesional ahí, con la autoridad que lo emite y la fecha en que lo consultamos por última vez.
Orilla y muelles de Bacalar (Costera)
La hilera de muelles de madera y palafitos a lo largo del pueblo, donde la laguna es baja y clara. La zona de baja velocidad junto a la orilla mantiene el agua lisa, y los estromatolitos de la orilla se rodean en lugar de pisarlos.
Mejor hora
Al amanecer, con el sol saliendo sobre la laguna
Permiso
No hay permiso de fotografía publicado para la orilla pública; los muelles privados y los hoteles ponen su propio acceso, y a menos de 100 m de la orilla las lanchas van a 4 nudos como máximo
Un fuerte de piedra en forma de estrella terminado en 1733 para proteger al pueblo de los ingleses y los piratas, sobre la loma frente a la laguna y rodeado por un foso. El INAH restauró un tramo del muro del foso tras las lluvias de junio de 2024.
Mejor hora
Al final de la tarde, cuando el sol bajo pega en los muros
Permiso
Es un monumento histórico propiedad de la Nación; la fotografía comercial requiere permiso del INAH, así que consulta al museo y al Centro INAH Quintana Roo antes de una sesión adentro
Fuente: inah.gob.mx · Consultado en octubre de 2026
Canal de los Piratas
El canal que conecta la Laguna de Bacalar hacia Chetumal por el estero de Chac, con el agua más baja y clara de toda la laguna. De día los bañistas tienen prioridad.
Mejor hora
Temprano en lancha, antes de las 8:00
Permiso
Se llega en lancha con un operador autorizado; la navegación en el canal está restringida de 8:00 a 18:00, salvo las embarcaciones en tránsito hacia Chetumal a 4 nudos
El canal angosto entre la Laguna de Bacalar y la Laguna Xul-Há, al norte del pueblo, donde el agua corre sobre piedra caliza y estromatolitos. Aquí la gente se deja llevar por la corriente en lugar de nadar contra ella.
Mejor hora
En la mañana, antes de que lleguen los grupos
Permiso
La entrada la cobran los operadores de la orilla; la navegación por el canal está restringida de 8:00 a 18:00, cuando hay bañistas en el agua
La temporada seca va más o menos de noviembre a abril, con mañanas tranquilas y el agua más clara. Aquí las tormentas de la temporada de huracanes del Atlántico, del 1 de junio al 30 de noviembre, importan menos por el viento que por el agua que escurre: unos días de lluvia fuerte vuelven lechosos los bajos. Como la laguna es de agua dulce y está tierra adentro, no le llega el sargazo de las playas del Caribe, y por eso Bacalar sirve de plan B a las parejas cuya sesión en la costa coincide con un arribo fuerte. Los fines de semana y los puentes llenan los muelles públicos.
Estas zonas tienen la tarifa de Bacalar: el fotógrafo se traslada sin costo extra y la sesión cuesta exactamente lo mismo que en Bacalar.
Bacalar Centro
Costera de Bacalar
Xul-Há
Buenavista
Preguntas sobre fotografía en Bacalar
¿Nos podemos parar sobre los estromatolitos para las fotos en Bacalar?
No. Los estromatolitos de la orilla de Bacalar son formaciones minerales vivas, construidas por microbios durante muchísimo tiempo, que se rompen con un pie, una rodilla o un remo. Las sesiones en la Laguna de Bacalar se hacen desde muelles, kayaks y parches de arena junto a las formaciones, que quedan dentro de la foto y no debajo de nadie.
¿Hay sargazo en Bacalar?
No. Bacalar está sobre una laguna de agua dulce tierra adentro, así que el sargazo que llega a las playas de Tulum y del resto del Caribe mexicano no llega aquí. Lo que cambia es la lluvia: las tormentas fuertes de la temporada de huracanes, de junio a noviembre, pueden enturbiar la laguna varios días.
¿Qué tan lejos está Bacalar de Tulum y de Chetumal?
Bacalar está a unos 40 km al norte de Chetumal y a unos 200 km al sur de Tulum por la Carretera Federal 307, entre dos horas y media y tres de camino desde Tulum. Casi todas las parejas que se hospedan en la costa de Tulum le dan a Bacalar una o dos noches en lugar de ir y venir el mismo día, para que la sesión pueda ser al amanecer.
Siguiente paso
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